为响应号召，此时已经回国的薇拉积极准备到农村去拯救、唤醒农民。到1874年，贵族知识青年“上山下乡”达到高潮，共有数千人到了广袤的俄罗斯乡村。 

　　为了与农民打成一片，薇拉和她的同志们穿上农民的衣服，学着说农民的话，过农民的生活，向农民传播知识、教农民读书、写字。看到农民生产技术落后，他们就找来新的生产技术书籍，并传授给他们；看到农民缺钱用，他们就省吃俭用，用自己的钱组织消费合作社，帮农民解困。一些激进分子更是组建政治组织，想搞“农村包围城市”。 

　　在知识青年看来，这一切都是如此美好，并深信美好的俄罗斯、社会主义的俄罗斯即将出现。 

　　遭到“背叛”，炸弹扔向沙皇 

　　尽管薇拉和她的同志们十分尽心尽力，但在农民看来，这些城里人怎么看都像是别有用心，他们从大城市跑到偏僻的农村来，肯定是过够了城市纸醉金迷的生活。因此对这些贵族知青，农民们大都很冷漠。 

　　农民们固然冷漠，沙俄政府却十分紧张。沙皇看到这些贵族的后代突然一反常态地跑到农村，帮助农民，肯定别有用心。于是，一张抓捕民粹派的大网就罩了下来。 

　　可悲的是，在当时的俄罗斯农民心中，沙皇是仁慈的，糟糕的只是下面的官吏。因此，很多农民还帮着告发这些来拯救他们的知青。仅仅在1874年，就有一千多人被告发，从而被捕。 

　　面对沙皇的抓捕、农民的“背叛”，民粹派开始分化。一些人万念俱灰，另外一些人将仇恨转向沙皇，开始从农村搞改良转而搞恐怖革命。薇拉就是其中的代表人物。 

　　面对沙皇的高压，薇拉认为，再继续呆在农村“已经没有意义和无法忍受了”，而要改变社会，就要斩除这种罪恶的制度，首要的就是杀掉沙皇。 

　　1881年3月1日，沙皇的车队从冬宫驶出，当行进到宫墙拐角处，一颗炸弹将沙皇的御用马车夫炸成重伤。当沙皇亚历山大二世正庆幸逃过一劫时，又一颗炸弹飞来，这一次扔了个正着，沙皇顿时被送上了天。执行这次暗杀计划的就是薇拉。 

　　蜂拥而来的卫队最后逮捕了薇拉。在法庭上，薇拉慷慨陈辞：“我常常想，我的生活是否可能走别的道路？它是否可能有别的结局，而不至于坐到被告席上？每次我的回答都是：不可能！” 

　　尽管炸死了沙皇，但俄罗斯的空气却没有变得清新，俄罗斯的现实依旧，一切只有等到1917年，那场巨大革命风暴到来才改变了俄罗斯的一切。